孫叔敖
人物簡介
孫叔敖：楚國宰相。
楚莊王：春秋五霸之一。
春申君：黃歇，戰國時代四大公子之一。
虞卿：春申君的門客，曾擔任趙國的宰相，著名思想家荀子的老師。
預言事例
預測他請求的貧瘠封地不會在他的第二代時就被國家收回。
楚莊王在河雍打了勝仗，回國後打算賞賜孫叔敖，因此問孫叔敖想要哪一個地方。孫叔敖便請求楚莊王賞賜給他漢水附近的一片貧瘠的砂礫地。
按照楚國的法律規定，享有俸祿的大臣到了他的第二代，國家就要收回他的封地。但孫叔敖的封地一直到第九代後才被收回。楚國之所以不收回孫叔敖的封地，是因為這是一片非常貧瘠的土地，因此孫叔敖的家族最後能保有這塊土地達九代之久。
孫叔敖的做法當然是有遠見的，而且他的效力長達了九代。但讓自己受苦，而讓九代的子孫都能享受到土地的好處真的是一件有意義的事情嗎？遑論這確實就是一片貧瘠的土地，即便九代的子孫都能從中得到好處，那又是哪一種程度的好處呢？這其實也只是人生在面對富貴時的一種選擇。
地球的環境只有一個，我們別無選擇的必須選擇孫叔敖這樣的模式，來為九代甚至九十代的子孫留下一個可以維持他們生存的環境。但對於家族財富而言，這卻不一定是一個最好的選擇。
范蠡在當陶朱公時，大兒子是跟著他吃苦過來的，因此大兒子對於金錢的使用非常的謹慎；三兒子是看著范蠡富有過來的，因此三兒子對於金錢的花用非常隨便。（范蠡的故事請參見〈范蠡〉一章）這也是一般的人性規律。我們固然會為孫叔敖的選擇與效果而敬佩他的遠見與智慧，但這對於子孫是否真是一個最好的選擇則有待商榷！
以下是戰國時代思想家楊朱與友人的對談，這則對談又揭示出人們面對富貴時其他兩種可能的選擇。
楊朱到魯國遊覽，住在孟氏家中。
孟氏問他：「做人就是了，要名聲做什麼呢？」
楊朱回答說：「要用名聲去發財。」
孟氏又問：「已經富有了，為什麼還不停止呢？」
楊朱回答說：「為了做官。」
孟氏又問：「已經做官了，為什麼還不停止呢？」
楊朱回答說：「為了死後能流傳千古。」
孟氏又問：「已經死了，還為什麼呢？」
楊朱回答說：「為了子孫。」
孟氏又問：「名聲對子孫有什麼好處呢？」
楊朱回答說：「名聲，是身體付出了辛苦的代價、心智付出了焦慮的代價，才能得到的。伴隨著名聲而來的好處，可以遍佈於整個宗族，它產生的利益可以讓鄉里的人們都享受得到，又何況是子孫呢？」
孟氏說：「凡是為了追求名聲的人一定會保持廉潔，廉潔就會貧窮；凡是為了追求名聲的人一定會保持謙讓，謙讓就會讓人看輕。」
楊朱說：「管仲當齊國宰相的時候，國君淫亂，他也淫亂；國君奢侈，他也奢侈。他的意志與國君相合，他的言論被國君所聽從。他制定的規則在齊國被順利遵守，齊國因此在諸侯中成為霸主。他死了以後，管仲還是管仲。田氏的領導人當齊國宰相的時候，國君富有，他便貧苦；國君向百姓搜刮財富，他便向百姓施捨財富。老百姓因此都歸附他，田氏最後因此佔有了齊國，子子孫孫都享受到它的好處，至今也還沒有斷絕。像這樣，真實的名聲會導致貧窮，虛假的名聲會導致富貴。」
楊朱又說：「有實事的沒有名聲，有名聲的沒有實事。名聲這種東西，實際上是虛偽的啊！過去堯、舜虛偽的想把天下讓給許由、善卷，而實際上並沒有失去天下，兩人享受帝位達百年之久。伯夷、叔齊真實的把孤竹國的王位讓了出來，而終於失去了國家，餓死在首陽山上。真實與虛偽的區別，就像這樣明白啊！」
管仲的例子，是一個與孫叔敖接近完全相反的例子。他在他那一代非常的奢侈、講究排場，但他死了之後，他的子孫沒有在齊國繼續佔有一席之地。而田氏家族，則又是另一種典型。田氏家族幾代過的日子都不算奢侈，但直到後來因此奪取了齊國的政權後，田氏家族往後好幾代才開始過起王室的奢侈、富麗的生活。
一般人對於未來，尚且看不到二三年後的景況，何況是九代的子孫呢？而且當代許多富翁都決定在死後將財產捐出，以讓他們的子孫重新接受生活的磨練，鍛鍊他們的心智。這也未嘗不是一種有智慧的做法。
管仲、孫叔敖、田氏，各有各的好處。管仲的做法不一定是短視，而可能多了一點實際的味道。畢竟追求富貴，不就是為了提昇自己的生活品質嗎？只要不過度的舖張、奢侈，以遭致災難，享受富裕，又有何不可！
補充註釋
關於孫叔敖的其他值得收錄的事蹟，如下：
楚莊王任用孫叔敖當令尹，全國的官吏、民眾都來恭賀。其中有一位老人穿著粗布衣、戴白帽子，最後卻來弔唁。孫叔敖知道了這個狀況後，就把衣服帽子都穿戴整齊後，出來見了這位老人，對他說：「大王不知道我不賢能，讓我接受官吏和人民的付託，人家都來恭賀我，只有先生最後來向我弔唁，難道先生有什麼特別的說詞嗎？」
老人回答說：「是有說詞。自己的身分已經很尊貴，卻對別人顯示驕傲的人，老百姓將要離開他。自己的地位已經很高，卻獨攬大權的人，他的君主將會厭惡他。俸祿已經很優厚，卻不知足的人，憂患就會降臨到他的身上。」
孫叔敖對老人拜了兩拜，回答說：「恭敬的接受您的指教，希望再聽聽其他的教誨。」
老人回答說：「地位越高，態度就要越謙卑。官位越大，企圖心就要越小。俸祿已經很優厚，就要更謹慎的不敢隨便拿取、收受別人的東西。您能夠謹慎的守住這三條法則，就足夠把楚國治好了啊！」
關於臣下選擇根據地的問題，以下也有一則可供參考。
虞卿對春申君說：「臣下從各國的歷史中聽說：『在安定的時候要考慮到危險，在危險的時候要思慮如何安定。』如今楚王的年紀已經很大了，您的封地是不可不及早確定的啊！為您考慮封地的地點，不如遠離楚國首都。秦孝公封公孫鞅於商地，秦孝公死後，公孫鞅卻無法免於被後王殺掉。秦昭王封魏冉於穰地，秦昭王死後，後王剝奪了魏冉的封地。公孫鞅，是一個功臣啊！魏冉，是秦王的親戚啊！然而卻都沒有免除被奪去封地、遭到殺害的命運，這是由於他們的封地太靠近首都的緣故啊！太公望（姜太公）選擇被封在齊國，邵公奭選擇被封在燕國，最後都能壽終正寢，這是因為他們的封地遠離王室所在都城（首都）的緣故啊！如今燕國犯有攻擊趙國的嚴重罪名，趙國對它積怨很深，因此您不如向北方出兵攻打燕國。這樣做既可以讓趙國感激您，又能踐踏陷入混亂局面的燕國，最後用這些功績來確定自己的封地，這是一百代才能遇到的一個好時機啊！」
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